Experta en comercio internacional, fue subsecretaria general de la ONU y directora ejecutiva del Centro de Comercio Internacional. También desempeñó el cargo de portavoz de comercio para la Comisión Europea entre los años 2002 y 2005, siendo también asesora del Comisario de Comercio. Durante esa etapa, desempeñó diversas funciones en la Comisión Europea en las áreas de comercio internacional y relaciones exteriores, encargándose de la negociación sobre los acuerdos comerciales con Mercosur e Irán.

Arancha González asume el cargo en un contexto internacional incierto en la Unión Europea, donde se abordarán materias clave como el Brexit y la dimensión exterior de la migración, entre otros asuntos.